Croacia encuentra aire cuando más lo necesitaba
Croacia evió una crisis prematura y mantuvo intactas sus opciones de clasificación gracias a un triunfo trabajando ante Panamá (0-1). Un gol de Ante Budimir, apenas nueve minutos después de ingresar al campo, permitió al conjunto de Zlatki Dalic sumar sus primeros tres puntos y seguir en la pelea dentro del Grupo L.
La selección balcánica llegaba golpeada tras la derrota sufrida ante Inglaterra en la jornada inaugural y necesitaba una reacción inmediata. La encontró gracias a los ajustes realizados en el descanso y a la aparición de un delantero que cambió por completo el desarrollo del encuentro.
Panamá dominó durante una primera parte ejemplar
El resultado final no refleja las sensaciones que dejó el primer tiempo. Panamá planteó un partido inteligente, compacto y disciplinado que neutralizó durante muchos minutos a Luka Modric, Mateo Kovacic y Martin Baturina.
Los dirigidos por Thomas Christiansen entendieron mejor el encuentro desde el inicio. Con una línea defensiva sólida y transiciones rápidas, lograron generar las ocasiones más peligrosas.
La más clara llegó en el minuto 23, cuando Amir Murillo desbordó por la derecha y encontró a José Luis Rodríguez dentro del área. Su remate de cabeza obligó a Dominik Livakovic a realizar una intervención decisiva antes de que el balón impactara en el larguero.
Croacia, por el contrario, apenas inquietó a Orlando Mosquera antes del descanso.
Dalic movió el tablero y Budimir respondió
Consciente de que su equipo necesitaba más presencia ofensiva, Zlatko Dalic introdujo a Ante Budimir y Andrej Kramaric al inicio de la segunda mitad.
La decisión tuvo un impacto inmediato.
En el minuto 54, Josip Stanisic encontró espacio por la banda derecha y envió un centro preciso al área pequeña. Allí apareció Budimir para empujar el balón al fondo de la red y marcar el único gol del partido.
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9 minutos en el Mundial tardó Ante Budimir en estrenar su cuenta 🇭🇷#DAZNMundial #FIFAWorldCup pic.twitter.com/0k2oIW7zV3— DAZN España (@DAZN_ES) June 24, 2026
El tanto alteró por completo el escenario. Panamá perdió parte de la seguridad mostrada durante la primera mitad y comenzó a dejar más espacios. Croacia aprovechó para gestionar la ventaja y controlar mejor los tiempos del encuentro.
Modric celebra los 200 partidos con victoria
Más allá del resultado, la noche tuvo un significado especial para Luka Modric. El capitán croata alcanzó los 200 encuentros internacionales, una cifra reservada para muy pocos futbolistas en la historia.
Luka Modric reaches 200 CAPS for Croatia in Toronto 🇭🇷 pic.twitter.com/STEysT0t7v— HC Canada (@HanginCleats) June 24, 2026
El mediocampista ingresó así en un selecto grupo que también integran Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y Bader Al-Mutawa.
Aunque no firmó una actuación brillante, el veterano centrocampista volvió a liderar a su selección en un momento de máxima exigencia.
Panamá dice adiós con dignidad
Los centroamericanos nunca dejaron de competir. Murillo continuó siendo una amenaza constante y Carlos Harvey tuvo una ocasión clara para igualar el marcador.
Sin embargo, la falta de eficacia volvió a castigar a Panamá, que suma dos derrotas consecutivas y queda matemáticamente eliminada del torneo.
Croacia, en cambio, recupera el optimismo. Con tres puntos en su casillero, afrontará la última jornada con posibilidades reales de avanzar a la siguiente ronda.
