n un anuncio cargado de simbolismo, FIFA presentó a las tres mascotas oficiales del Mundial 2026: Maple el alce canadiense, Zayu el jaguar mexicano y Clutch el águila calva estadounidense. Por primera vez en la historia, una Copa del Mundo organizada por tres países tendrá también tres figuras animadas.
“El equipo del 26 acaba de crecer… y se ha vuelto más divertido”, señaló Gianni Infantino en el comunicado oficial. Más que un simple detalle visual, estas mascotas buscan representar la identidad cultural de cada nación anfitriona y conectar con los aficionados más jóvenes.
Clutch, el águila calva de EE.UU., es descrito como aventurero e intrépido, aunque su nombre ha generado debate: en la jerga deportiva estadounidense, clutch significa rendir al máximo bajo presión, un guiño directo a la mentalidad ganadora que el país quiere proyectar.
Maple, el alce de Canadá, encarna la creatividad y la resiliencia. Presentado como un portero “apasionado del arte urbano y la música”, busca romper estereotipos sobre la posición menos valorada en el fútbol.
Zayu, el jaguar de México, es el personaje con mayor arraigo cultural. Representa la fuerza, la unión y la alegría, y según FIFA, simboliza “una celebración cultural que une a las personas a través de las fronteras”. Una frase cargada de intención en un contexto marcado por tensiones diplomáticas entre México y EE.UU.
El objetivo de FIFA es claro: que estas mascotas no sean simples adornos, sino parte de la experiencia global. Aparecerán en el nuevo videojuego “FIFA Heroes”, donde se unirán a estrellas como Lionel Messi y personajes ficticios.
La incógnita persiste: ¿lograrán Maple, Zayu y Clutch convertirse en íconos duraderos o se desvanecerán en la memoria colectiva como sucedió con La’eeb en Qatar 2022?