Con una anotación del delantero del Al-Nassr, Senegal clasificó a la gran final de la Copa Africana de Naciones tras vencer 1-0 a Egipto en una semifinal cargada de tensión y dramatismo.
El estadio de Tánger, ciudad portuaria al norte de Marruecos, fue el escenario de una semifinal de infarto. En un duelo cerrado y disputado, con opciones para ambos combinados, Senegal sufrió, pero cumplió su gran objetivo: instalarse en el partido definitivo del torneo continental. Egipto fue combativo y ordenado durante gran parte del encuentro, pero un descuido en el tramo final terminó por costarle la eliminación.
Mané, la carta del gol de la clasificación.
Desde el arranque, Senegal mostró una mayor intensidad y dominio del juego. Los Leones de Teranga controlaron la posesión con un 63 %, generaron 12 remates, cuatro de ellos a puerta, y empujaron constantemente en busca del gol que validara su superioridad.
La recompensa llegó al minuto 78. Tras una acción por el sector izquierdo que terminó cargándose hacia el carril central, Camara sacó un remate que se estrelló en un defensor. El rebote quedó servido para Sadio Mané, quien, desde las inmediaciones de la media luna y fuera del área, definió con precisión para marcar el tanto del triunfo y sellar la clasificación senegalesa. Fue el segundo gol del exjugador del Liverpool y del Bayern Múnich en la competición, y uno con peso histórico.
Reencuentro especial entre Mané y Salah
Uno de los focos del partido estuvo en el reencuentro entre Sadio Mané y Mohamed Salah, viejos conocidos de su etapa en el Liverpool. Durante cinco temporadas compartieron vestuario en Anfield, donde disputaron 233 partidos juntos y se combinaron para generar 35 goles, formando una de las sociedades ofensivas más letales de la historia reciente del club.
A nivel de selecciones, el pulso volvió a inclinarse del lado senegalés. Mané ya había sido verdugo de Egipto en la final de la AFCON 2021, con el penal decisivo, y también en la eliminatoria rumbo al Mundial de Catar 2022. Ahora, con un nuevo gol determinante, volvió a dejar a los Faraones sin la posibilidad de disputar la final del torneo.
Senegal, por una nueva conquista en África.
Senegal volverá a disputar una final de la Copa Africana de Naciones por cuarta vez en su historia. Los Leones de Teranga conquistaron el título en 2021, además de haber sido subcampeones en 2002 y 2019. A ese palmarés se suma el campeonato obtenido en el Campeonato Africano de Naciones 2023.
De levantar el trofeo en esta edición, Senegal alcanzaría su tercer título continental, consolidándose como una de las grandes potencias del fútbol africano y reafirmando una generación que ya dejó huella en la historia del torneo.