Los Reds sellaron su pase directo a Octavos de Final de la UEFA Champions League con una contundente victoria en Anfield
El Liverpool FC cumplió con el objetivo y firmó una contundente goleada ante el Qarabag en Anfield, resultado que le permitió asegurar su clasificación directa al Top 8 de la UEFA Champions League y avanzar de forma automática a los Octavos de Final, evitando la ronda de play-offs del nuevo formato del torneo.
En el marco de la Octava Jornada de la Fase de Liga, el Liverpool FC llegó al compromiso con la presión de sumar, ya que un empate o una derrota lo habrían sacado de los primeros puestos de la clasificación y comprometido su estatus como cabeza de serie.
Qarabag resistió al inicio, pero Liverpool impuso su jerarquía
El equipo de Azerbaiyán apostó desde el arranque por una postura defensiva, con una línea de cinco zagueros, intentando aguantar el mayor tiempo posible y buscar una oportunidad conforme el partido se hiciera largo. Durante los primeros minutos, el plan logró incomodar al Liverpool FC , que tardó en encontrar ritmo y espacios ante un rival ordenado.
Sin embargo, la resistencia visitante se quebró al minuto 15, cuando el Liverpool encontró la ventaja en una jugada a balón parado. Tras una pifia defensiva en un cobro, Alexis Mac Allister apareció en segundo poste para conectar un remate de cabeza a quemarropa y abrir el marcador.
Wirtz encaminó la victoria antes del descanso
El gol sacó al Qarabag de su planteamiento inicial y apenas cinco minutos después, al 21’, Florian Wirtz amplió la ventaja con un disparo de derecha que superó al guardameta, colocando el 2-0 y dando mayor tranquilidad a los Reds.
Con la ventaja en el marcador, el Liverpool administró el ritmo del partido, bajando la intensidad sin renunciar al ataque. Antes del descanso, Ekitike y Cody Gakpo estuvieron cerca del tercer tanto, aunque la falta de puntería evitó que el marcador se moviera nuevamente en la primera mitad.
Salah lideró la goleada en el segundo tiempo
En la segunda parte, el Liverpool terminó por sentenciar el encuentro. En una jugada prefabricada a balón parado, Dominik Szoboszlai asistió de ‘taquito’ a Mohamed Salah, quien definió con un potente disparo de zurda para marcar el 3-0 y sumar su séptimo gol de la temporada en todas las competiciones.
Los Reds no levantaron el pie del acelerador y continuaron presionando alto al Qarabag, que ya mostraba desgaste físico y desorden defensivo.
Ekitike y Mac Allister cerraron una noche perfecta
Al 57’, Hugo Ekitike firmó el 4-0 tras una gran jugada individual, aprovechando un pase largo de Virgil van Dijk, dejando atrás a dos defensores y definiendo con categoría ante la salida del arquero.
La goleada se completó al 61’, cuando Alexis Mac Allister selló su doblete tras capitalizar un nuevo error defensivo del Qarabag, controlando dentro del área, eludiendo al guardameta y empujando el balón a la red para el 5-0 .
Al 90, Federico Chiesa firmó la media docena de goles para los Redes tras otro nuevo error en la zaga defensiva que dejó solo al italiano para que Van Dijk lo habilitara y firmara ante una tibia salida del portero.
Liverpool cumple y avanza directo a Octavos
Con este resultado, el Liverpool aseguró su lugar entre los ocho mejores de la Fase de Liga, en un formato donde los clubes ubicados del 1º al 8º puesto avanzan directamente a Octavos de Final, mientras que los equipos del 9º al 24º disputan la ronda de play-offs. Además, los conjuntos que terminen entre el 1º y 4º lugar tendrán la ventaja de cerrar en casa las series eliminatorias.
Tras la goleada europea, los Reds se enfocarán ahora en su compromiso ante el Newcastle en la Premier League, mientras que el Qarabag regresará a la Liga de Azerbaiyán para medirse al PFC Turan Tovuz.