Haaland firma un doblete ante el West Ham, pero la victoria ‘gunner’ en Goodison Park frena el asalto al primer puesto.
El Manchester City hizo su parte. Venció con autoridad al West Ham (3-0) en el Etihad Stadium, firmó una actuación sobria y eficaz, y confirmó que vuelve a sentirse cómodo en la competición. Sin embargo, el premio completo no llegó. El Arsenal no falló en su visita a Goodison Park y, tras ganar 0-1 al Everton, conserva el liderato de la Premier League con 39 puntos, dos más que el conjunto de Pep Guardiola, que se queda con 37.
El contexto no cambia la lectura del partido en Mánchester. El City fue superior de principio a fin, apenas concedió espacios y resolvió el encuentro sin sobresaltos, más allá de un breve tramo tras el descanso. La sensación general es clara: el campeón ha recuperado su identidad competitiva.
Haaland marca el camino desde el inicio
El plan del City quedó definido desde el pitido inicial. Dominio territorial, posesión larga y presión alta para encerrar a un West Ham necesitado, que llegaba inmerso en una racha negativa y con la urgencia de escapar de los puestos de descenso.
No tardó en caer el primer gol. Antes de cumplirse el minuto cinco, Phil Foden filtró un balón al área y Erling Haaland, tras un primer remate rechazado por Areola, aprovechó el rechace para firmar su tanto número 18 en 17 partidos. Un inicio que marcó el ritmo del encuentro.
Con ventaja en el marcador, el City jugó a placer. Movió la pelota con paciencia, anuló cualquier intento de salida del West Ham y apenas permitió transiciones. El control fue total durante el primer acto.
Cherki aporta talento, Rijnders castiga
El segundo gol llegó justo antes del descanso y fue una acción que resumió la superioridad local. Rayan Cherki, brillante desde el costado derecho, robó el balón con un gesto técnico de enorme calidad, cedió a Haaland y el noruego prolongó la jugada hacia Tijjani Rijnders. El neerlandés no falló y fusiló a Areola para colocar el 2-0.
Cherki. Haaland. Reijnders. Goal ⚽️
— Premier League (@premierleague) December 20, 2025
The perfect @ManCity combination 👏 pic.twitter.com/VFiwi9TSOD
El tanto terminó de desactivar a un West Ham superado en todas las fases del juego.
Un susto sin consecuencias y sentencia final
Tras el descanso, los visitantes encontraron su único tramo de inspiración. Freddie Potts obligó a intervenir a Gianluigi Donnarumma y Jarrod Bowen dispuso de dos ocasiones claras que no supo resolver. Fue un aviso sin continuidad.
Porque, cuando el West Ham perdonó, el City volvió a golpear. En un lío defensivo lleno de rebotes, Haaland apareció de nuevo para marcar su gol número 19 del curso y cerrar el 3-0 definitivo. Se le escapó el ‘hat trick’, pero el partido ya estaba sentenciado.
La tabla no se mueve en la cima
La victoria refuerza al City, pero no altera el orden en lo más alto de la clasificación. El triunfo del Arsenal ante el Everton mantiene a los de Arteta en la punta con 39 puntos, mientras que el City, con 37, sigue al acecho.
La pelea por la Premier League continúa. El City vuelve a presionar con argumentos futbolísticos. El Arsenal, por ahora, resiste desde arriba.