Estevão sentencia al Liverpool

Estevão sentencia al Liverpool

La noche parecía destinada al empate. Más allá de los cánticos, los aplausos y el murmullo constante de los aficionados, el marcador persistía 1-1. Hasta que en el minuto 96 todo cambió: un joven de Brasil llamado Estevão emergió de la penumbra para firmar un gol que quedará grabado en la memoria del Chelsea y del fútbol inglés para mucho tiempo.

El partido había sido un mano a mano brutal entre Chelsea y Liverpool. Enzo Maresca, el nuevo timonel blue, ya logró vencer a los ‘Reds’ en la segunda mitad de la pasada temporada; esta vez, volvió a dar un golpe sobre la mesa para dejar claro que aspira a lo más alto. Su equipo no brilló siempre, pero mostró carácter, compromiso y momentos de fuego.

El primer golpe lo dio Moisés Caicedo: un misil desde unos 25 metros, directo a la escuadra, que sorprendió a todos y puso al Chelsea por delante. Un golazo que supera lo que logró en sus tres campañas anteriores en el Brighton & Hove Albion.

Liverpool reaccionó. Un exquisito pase de Alexander Isak dejó a Cody Gakpo frente al portero Robert Sánchez, y Gakpo no falló. Era el 1-1, parecía igualado, parecía justo. Pero el fútbol, siempre imprevisible, guardaba su última carta.

Entró Estevão a falta de unos quince minutos; ya había probado suerte con un disparo lejano. El Chelsea buscaba más, aunque João Pedro no encontró su mejor día. Y fue en el añadido, en ese segundo de más que alarga cada jugada —en el 96′— cuando Marc Cucurella, escondido tras defensas, recibió en la línea de fondo, centró de primeras al segundo palo y encontró al brasileño. Estevão se lanzó, batió al portero georgiano y desató la euforia.

El banquillo estalló: Maresca corrió por la banda como José Mourinho en sus días de gloria, ignorando incluso la segunda amarilla que lo dejó expulsado. Stamford Bridge se fundió en júbilo. Chelsea sube hasta la sexta posición con once puntos, a cinco del líder Arsenal. Para Liverpool, es la tercera derrota consecutiva en distintas competiciones: después de Crystal Palace, luego Galatasaray, y ahora este golpe inesperado. Una crisis que, desde luego, pone en jaque la confianza del campeón.

En esta contienda de gigantes, el nombre de Estevão ya no es el de un desconocido. Nace una estrella. El Chelsea lo sabe. El Liverpool comienza a mirar con preocupación. Y el fútbol inglés, como siempre, anticipa tormenta.