‘Cuando el Atlético decide, no hay quien lo frene’
Hubo un momento en esta Champions League en el que el Atlético de Madrid caminaba sobre la cuerda floja. Parecía uno de esos años en los que la épica no alcanzaría, en los que la frase de ‘nunca dejar de creer’ se toparía con la fría realidad. Pero este equipo, este Atleti de Simeone, tenía otros planes. Y lo demostró en Austria con una contundente exhibición de autoridad, sellando su pase a octavos de final con un 1-4 sobre el Salzburgo.
No fue un triunfo cualquiera. Fue una declaración de intenciones. Un partido en el que los colchoneros impusieron su ley desde el primer minuto, recordándole a Europa que siguen aquí, listos para cualquier batalla.
Golpe inicial y sentencia temprana
Cinco minutos bastaron para que el Atlético dejara claro quién mandaba en el Red Bull Arena. Julián Álvarez, con la inteligencia de un veterano, sirvió a Giuliano Simeone, quien definió con precisión para abrir el marcador. Primer tanto del argentino en la Champions, una noche que no olvidará.
El Salzburgo, ya eliminado, trató de reaccionar, pero su frágil estructura defensiva se convirtió en un festín para los rojiblancos. En el minuto 20, Giuliano se inventó una jugada de otro nivel, dejando en bandeja el segundo para Griezmann, que solo tuvo que empujarla.
Cuando parecía que el 0-2 era suficiente para llegar al descanso, apareció el ‘Príncipe’. Griezmann, con la sangre fría de los elegidos, remató cruzado tras una asistencia de Lino y dejó todo sentenciado antes del entretiempo.
Dominio absoluto y broche final
El Salzburgo quiso dar señales de vida en la segunda mitad, pero Oblak y su defensa no concedieron ni una grieta. Con el partido bajo control, Simeone movió el banquillo y sus cambios mantuvieron la intensidad.
El broche de oro lo puso Marcos Llorente con un derechazo al palo largo. 0-4, fiesta rojiblanca y clasificación asegurada sin necesidad de pasar por el temido ‘play-off’.
El gran desafío que viene
Con 18 puntos y un +8 en el golaveraje, el Atlético cerró una fase de grupos sobresaliente. Sin embargo, el camino no se detiene aquí. En octavos lo espera un coloso: Real Madrid, Manchester City, Bayern de Múnich o Celtic.
Pero si algo ha demostrado el equipo de Simeone es que, cuando encuentra su mejor versión, puede desafiar cualquier pronóstico. Porque cuando el Atleti decide, no hay quien lo frene.
