En Santiago, el himno argentino resonó más fuerte que nunca. Apenas había pasado un minuto de juego cuando Alejo Sarco, delantero de Argentina, rompió el silencio, y con él, las ilusiones de Nigeria. Fue el gol más rápido del torneo y el inicio de una exhibición sin fisuras que terminó en un 4-0 categórico.
Maher Carrizo, dueño del balón parado, ejecutó un tiro libre con precisión quirúrgica que amplió la ventaja, mientras el arquero Santino Barbi, con reflejos felinos, evitó el descuento africano.
El segundo tiempo fue un recital: Carrizo repitió y Mateo Silvetti selló la goleada. Argentina fue un huracán que no dejó dudas. Ahora, la Albiceleste de Diego Placente enfrentará a México en los cuartos de final.
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En Talca, la historia fue distinta, pero el corazón colombiano se impuso con la misma fuerza. Joel Canchimbo abrió el marcador con una volea implacable, pero Sudáfrica respondió desde el punto penal con Mfundo Vilakazi.
Sin embargo, Neyser Villarreal emergió como héroe. Con un derechazo monumental y una definición serena en el final, firmó el 3-1 que llevó a Colombia a su primer cuarto de final desde 2011.
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Mientras tanto, en Valparaíso y Santiago, la tensión fue la protagonista. Noruega y Francia necesitaron tiempo suplementario para sellar su clasificación.
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Los nórdicos sobrevivieron a un bombardeo paraguayo gracias a su portero Einar Fauskanger, que se transformó en leyenda antes de que Niklas Fuglestad, en el minuto 116, marcara el gol del delirio. Por primera vez, una selección masculina noruega alcanzará los cuartos de final de una Copa del Mundo.
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Y en la noche chilena, Francia vivió su propio milagro. Japón dominó durante 120 minutos, pero un penalti revisado en el 120+3 dio a Lucas Michal la oportunidad de ser héroe. No falló. Los galos, sin brillar, siguen vivos.

Cuatro historias distintas. Cuatro caminos hacia la gloria. En Chile 2025, la juventud sigue escribiendo capítulos que ya huelen a historia.