De pupilo a rival: el destino lo quiso así.
Una rivalidad que no nace del ego, sino de la admiración. Cuando Arteta era apenas un joven con sueños en La Masía, Luis Enrique ya era una figura indiscutible en el vestuario del Barcelona. «Fue de los que más apoyaban a los jóvenes. Tengo recuerdos increíbles de él», dijo Arteta antes del duelo que puede marcar su vida.
Ahora, aquel joven rebelde comanda a los ‘Gunners’ con ideas modernas, agresivas y valientes. Ha transformado a Arsenal en un coloso europeo que viene de destruir al Real Madrid con un contundente 5-1 global. Pero la Premier le ha pasado factura: lesiones, empates inesperados y la sensación de que el título doméstico se les ha escurrido por completo.
Luis Enrique, por su parte, ha convertido a un PSG caótico en una máquina de precisión quirúrgica. Su mano se nota en cada pase, cada presión, cada decisión. Incluso en la más polémica: sentar a Dembelé en el primer duelo ante Arsenal en fase de grupos. Desde entonces, el francés ha resucitado como una estrella. Fue un riesgo. Fue un mensaje.
Y es que ambos técnicos comparten algo más que pasado: son estrategas audaces, obsesionados con el control, la intensidad y la verdad. «Lo que más admiro de él es su honestidad. Te mira a los ojos y te dice lo que piensa», reveló Arteta.
El Emirates será una caldera este martes. Trossard lo resume así: «Queremos que se repita lo del Madrid. La afición nos dio alas». Partey estará ausente por sanción, y se espera que Mikel Merino regrese al mediocampo. El reto es mayúsculo: PSG dejó fuera a Liverpool y Aston Villa. Ahora quiere completar el triplete inglés.
Ambos clubes persiguen el mismo sueño: levantar, por fin, la Champions. Para Arsenal sería apenas su segunda final en la historia, tras aquella noche amarga en 2006. Para PSG, una redención tras la caída ante el Bayern en 2020.
Una batalla entre dos mentes maestras, donde solo uno podrá salir con vida. Y quizá, con la gloria eterna.
